污水处理的几种方法中比较常用的是化学法，顾名思义，就是向污水中投加化学药剂，，如聚丙烯酰胺，聚合氯化铝等。通过化学反应来达到去污的目的。而化学法中有三个孪生兄弟，混凝剂，絮凝剂，助凝剂。因为其性质，和用途让人傻傻分不清，那么他们之间到底有什么区别呢？

絮凝剂：凡是用来将水溶液中的溶质、胶体或者悬浮物颗粒产生絮状物沉淀的物质都叫做絮凝剂。按照其化学成分总体可分为无机絮凝剂和有机絮凝剂两类

混凝剂：混凝剂是指能使水中悬浮物，胶体物等杂质颗粒产生絮状沉淀的物质。一般分为三类，有机混凝剂、无机混凝剂和高分子混凝剂。

助凝剂：当单独使用混凝剂不能取得预期效果时，需要投加某种辅助药剂以提高混凝效果，这种药剂称为助凝剂。助凝剂分为pH值调整剂、絮体结构改良剂、氧化剂、高分子化合物。

三者之间的关系就好比数学中的交集关系，有相同的地方但各自又是独立的个体，例如聚合氯化铝既可叫絮凝剂又可叫混凝剂，还有聚丙烯酰胺主要用作为助凝剂，但也可用作混凝剂。所以虽然混凝 =凝聚+ 絮凝但是混凝剂≠凝聚剂+絮凝剂≠助凝剂。