水处理包括原水处理和工业水处理，与活性炭联合用于原水处理，可用于生活水中悬浮颗粒的凝聚和澄清。
在污水处理中，使用聚丙烯酰胺可以提高水回用循化的使用率，也可以用作污泥脱水。它是工业水处理中的一种重要配方药剂。聚丙烯酰胺在国外最大的应用是在水处理领域，它在这一领域的应用正在国内推广。
聚丙烯酰胺在水处理中的主要作用：
通过将聚丙烯酰胺作为助凝剂与其他絮凝剂结合使用，减少絮凝剂的用量可以大大减少絮凝剂的使用，同时达到相同的水质。改善水质，在应用水处理和工业废水处理的应用中，聚丙烯酰胺和无机絮凝剂的结合使用可以显著改变水质。聚丙烯酰胺形成的絮体强度高，沉降性能好，提高了絮凝体的尺寸和沉降速度，从而提高了固液分离速度，有利于污泥脱水。
在采油中的应用
聚丙烯酰胺是一种多功能油田化学处理剂，广泛应用于钻井、固井、完井、修井、压裂、酸化、注水、堵水调剖和三次采油作业，特别是在钻井、堵水控剖、三次采油等领域。

聚丙烯酰胺水溶液具有高粘度、良好的增稠、絮凝和流变调节作用，在石油开采中用作驱油剂和钻井泥浆调节剂。

造纸工业
聚丙烯酰胺在造纸工业中被广泛用作助流剂、助滤剂、均度剂等，以提高纸张质量、浆料脱水性能、保留细纤维和填料、降低原材料消耗、减少环境污染。使用它作为分散剂可以提高纸张的均匀性。
聚丙烯酰胺在造纸工业中的应用主要有两个方面：一是提高填料、颜料等的保留率，减少原料损失和环境污染；二是提高纸张的强度。
在纸料中加入聚丙烯酰胺可以提高细小纤维和填料颗粒在筛网上的保留率，加速纸料的脱水，而絮体的形成也可以使浆料中的水更容易过滤出来，减少白水中纤维的损失，减少环境污染，提高过滤沉淀设备的效率。
医疗材料
聚丙烯酰胺凝胶可作为非凝血酶原粒化剂、外科、隐形眼镜原料、微胶囊外涂层包复料，并可用于制造优质止血栓、妇女卫生巾、儿童尿布等。粒度为数百至几十微米的聚丙烯酰胺可以用作色谱填料(如凝胶色谱柱填料)，可以有效分离细胞色素等球形蛋白质。
它还可以进一步对蛋白质脱盐、浓缩。聚丙烯酰胺树脂发生Mannich反应，通过亚甲基桥在酰胺计侧链上引入L-脯氨酸或L-羟脯氨酸，与铜离子配位，得到手性配体树脂，它能有效地分解一系列DL氨基酸。
阴离子 聚丙烯酰胺和阳离子聚丙烯酰胺的区别：
(一)外观差异
阴离子和阳离子聚丙烯酰胺都有白色颗粒和乳液。白色颗粒用肉眼很难分辨，但乳液不同。阴离子乳液是白色的，而阳离子乳液是淡淡的蓝色的。
(二)分子量差异
①阴离子聚丙烯酰胺的分子量在400万至2500万之间；
②阳离子聚丙烯酰胺的分子量在700万至1200万之间。
(三)指标差异
①阴离子聚丙烯酰胺的主要指标是分子量和水解度；
②阳离子聚丙烯酰胺的主要指标是离子度和分子量。
(四)价格差异
阴离子聚丙烯酰胺的价格低于阳离子聚丙烯酰胺，分子量越高，价格越高。